Finski vozač Kalle Rovanperä je rođen 1. listopada 2000. u gradu Jyväskylä, u Finskoj, a u svojoj tek trećoj WRC sezoni je osvojio i naslov prvaka u reliju. Zasad ima osam WRC pobjeda u svojoj mladoj karijeri, no čini se da je za njega samo nebo granica u WRC natjecanju. Mladi je Finac privukao pažnju kada je, u dobi od samo osam godina, postao viralan video na kojem drifta malim reli automobilom snježnom šumom poput pravog, odraslog majstora reli vožnje. Sada, 15 godina kasnije, on je najzanimljiviji vozač WRC reli prvenstva s rekordnom svjetskom titulom koja to i dokazuje. Kalleu Rovanperi je reli „u krvi“, jer je i njegov otac, Harri Rovanperä, bio tvornički vozač za nekoliko timova osvojivši jednu WRC utrku, i to onu u Švedskoj 2001. godine.
2022 FIA World Rally Championship / Round 02 / Rally Sweden 2022 / 24-27 February 2022 // Worldwide Copyright: Toyota Gazoo Racing WRT
Za Kallea se zanimljivosti vežu jedna na drugu, jer budući da finski zakon obično ne dopušta sudjelovanje u relijima prije 18. godine, Rovanperä je otišao u Latviju, počevši s reli sprintevima u dobi od 12 godina. Sljedećih nekoliko godina, njegov tadašnji suvozač Risto Pietiläinen, bivši suvozač oca Harrija, morao je umjesto njega voziti dionice javnih cesta između brzinskih ispita. To nije spriječilo mladog Kallea da osvoji juniorsko prvenstvo Latvije 2015., nakon čega je nastavio s glavnim prvenstvom 2016. i 2017. u Škodi Fabiji.
2022 FIA World Rally Championship / Round 04 / Rally Portugal 2022 / 19-22 May, 2022 / 21-24 April 2022 // Worldwide Copyright: Toyota Gazoo Racing WRT
Rovanperä je došao pod pokroviteljstvo menadžerske legende Tima Jouhkija, koji ga je poslao u talijansko prvenstvo 2016. po iskustvo na asfaltu. Vozački ispit je položio 2017., dan nakon svog 17. rođendana, zahvaljujući dopuštenju Finskih vlasti. Tri tjedna kasnije započeo je Rally Velike Britanije, a u finalu sezone je u Australiji postao najmlađi vozač ikada koji je pobijedio u WRC2 utrci. Potpisao je za Škodu Motorsport 2018. i vozio je Fabiu R5 u WRC2 prvenstvu, završivši treći s dvije pobjede. Dvanaest mjeseci kasnije postao je najmlađi osvajač WRC2 naslova.
Kalle Rovanperä se pridružio TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team-u 2020. i već na svojoj drugoj utrci u Švedskoj postao je najmlađi osvajač postolja u povijesti WRC-a s 19 godina i 139 dana. Godine 2021., s 20 godina i 290 dana, postao je najmlađi pobjednik relija u povijesti WRC-a u Estoniji. Dodao je još jednu pobjedu svom zbiru ubrzo nakon toga u Grčkoj, prije nego što je sezonu završio na četvrtom mjestu. Vrhunac njegove mlade karijere je uslijedio 2022. godine, kada je Rovanperä postao najmlađi svjetski prvak u reliju svih vremena, s 22 godine i jednim danom. Mladi je Finac preuzeo titulu najmlađeg svjetskog WRC prvaka od pokojnog Colina McRaea, koji je to učinio 1995. s navršenih 27 godina i 89 dana.
2022 FIA World Rally Championship / Round 04 / Rally Portugal 2022 / 19-22 May, 2022 / 21-24 April 2022 // Worldwide Copyright: Toyota Gazoo Racing WRT
Kao uvod u predstojeću utrku Croatia Rally, četvrtu utrku WRC sezone 2023, Kalle Rovanperä trenutno zauzima treće mjesto među vozačima s jednim 2. i dva 4. mjesta. Spomenimo i da je vodeći vozač s 4 boda više (unatoč samo dva nastupa), osmerostruki svjetski WRC prvak Francuz Sébastien Ogier također vozač momčadi TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team-a, u dosadašnjem tijeku sezone osvojio dvije pobjede.
2022 FIA World Rally Championship / Round 04 / Rally Portugal 2022 / 19-22 May, 2022 / 21-24 April 2022 // Worldwide Copyright: Toyota Gazoo Racing WRT
KOMENTARI